Normand

Chaque chauffeur a son territoire de prédilection. Moi j'aime bien aller m'installer au coin d'Atwater et de Notre-Dame dans le sud-ouest de la ville. De là, je couvre St-Henri, la Petite Bourgogne, Pointe St-Charles, Verdun, Ville-Émard, Côte St-Paul et même Lasalle en clanchant un peu ;-) A force de revenir régulièrement sur le même poste, on y retrouve les habitués. Sur ce stand on y retrouve presque toujours Normand. Normand c'est un vieux de la vieille qui doit faire du taxi depuis une bonne quarantaine d'années. Sur son visage on peut voir le kilométrage. Il a un regard un peu triste mais ses yeux sont toujours pétillant quand il nous parle de la dernière cliente qui l'a invité à "prendre un café". A l'entendre il perd toujours une couple d'heures par semaine à prendre soins de ces dames. C'est évident qu'il en ajoute un peu pas mal beaucoup, mais c'est avec tellement de bon coeur qu'il nous raconte ses prétendues aventures qu'on serait fou de s'en priver. Normand a du me raconter sa fameuse course jusqu'à Sept-Iles une bonne quinzaine de fois et jamais de la même façon. La longueur de nos discussions dépendant toujours de la vitesse à laquelle les taxis avancent sur le poste. On a plus de détails un petit mercredi tranquille que pendant un vendredi glacial. Normand ne s'emmêle pas dans les mots. Les minorités visibles, il les appelle par leurs petits noms. Mais c'est toujours avec le sourire qu'il les accueille dans son taxi. Quand c'est long longtemps les soirs d'été on se dit : "Ouain j'prendrais ben un p'tit Québec! " On se parle de nos bonnes courses, des accidents qu'on a évité, des clientes à qui on ferait pas mal, de la petite bière qui sera bonne à la fin du chiffre... Avec les années j'ai développé une belle amitié avec cet homme. Un vrai bon gars avec un vrai bon coeur. Mais l'an dernier Normand a eu des problèmes avec son grand coeur. Un infarctus l'a obligé à réduire de beaucoup ses heures sur la route et il travaille le jour maintenant. En fin de semaine j'ai été agréablement surpris de le revoir au poste dans le milieu de la soirée. Son chauffeur de nuit s'est fait casser la gueule dans un voyage qui a mal tourné et il garde l'auto à temps plein le temps qu'il revienne. Ça faisait un bail que je ne lui avais pas piqué une bonne jase. On a parlé de sa santé, du temps qui passe, de nos clientes à qui on ferait pas mal pis du job. Normand a du kilométrage dans le corps et sur le visage mais vous devriez voir les yeux de cet homme briller quand il parle de son métier. Il a le taxi dans la peau. Assez pour y laisser la sienne. Prends ton temps Normand... Racontes-moi encore ta course jusqu'à Sept-Iles.